¡Hola amigos lectores!, No quiero ser aguafiestas, pero se están terminando las vacaciones de verano,  pronto reinician las clases y con ellas los proyectos y asignaciones escolares.

Así que tomando en cuenta los pueblos donde se distribuye La Cordillera, estaremos presentándoles datos biográficos de algunos de los artistas de mayor transcendencia de cada uno de esos pueblos, deseando que estas biografías sean (aunque resumidas), un buen recurso educativo.

Comenzaré con Ramón Frade León, artista nacido en Cayey en el 1875, se destacó por pintar estampas estilo realista y es recordado por su emblemática obra, El Pan Nuestro De Cada Día.

A muy temprana edad, Frade se estableció en la República Dominicana, e inició sus estudios en arte en la Escuela Municipal de Dibujo de Santo Domingo, donde recibió lecciones del pintor realista francés Adolphe Laglande y también asistió al taller del pintor dominicano Luis Desangles.

Luego de permanecer unos años en Port-Au-Prince, Haití, en 1902 regresó a Puerto Rico. Posteriormente, viajó por Latinoamérica, Francia e Italia.

Además de su pasión y talento por la pintura, también estudió ingeniería topográfica, arquitectura y agrimensura, con el fin de mantener su verdadera vocación.

Es interesante saber que él tomó cursos por correspondencia para titularse como agrimensor, de la Universidad de Sevilla y el curso de arquitectura por La American School of Correspondence, de la ciudad de Chicago en Estados Unidos.

La obra de Ramón Frade muestra la esencia del Puerto Rico de la primera mitad del siglo XX a través de su mirada al paisaje y al jíbaro puertorriqueño en obras como: Alrededores de Cayey, Planchadora, Mujer con niño y El pan nuestro.

Su representación del campesino en la obra “El Pan Nuestro De Cada Día”, se ha convertido en icono del arte puertorriqueño. Pintada en el año 1905,  es una de las piezas emblemáticas de la historia del arte puertorriqueño, sobre todo por su valor como documento histórico, pues ilustra la realidad social, política, cultural y económica del País.

Esta pintura muestra a un jíbaro, un hombre descalzo y pobre, pero orgulloso y digno, con semblante serio, limpio, falto de recursos pero rico en dignidad y virtud. Esta pieza es considerada su obra maestra. Ramón Frade fue pintor, fotógrafo, arquitecto, ingeniero, agrimensor y escenógrafo.

Es importante mencionar que como arquitecto realizó destacados trabajos, les diré solo algunos de ellos: en la República Dominicana hizo diseños de bocas de teatro y telones; en Haití se dedicó a decorar residencias con pinturas y murales.

Realizó decorados en el Teatro Tacón de La Habana. En su pueblo natal diseñó el Ensanche Mendoza, muebles para la Iglesia Católica, el Cementerio Municipal y diferentes casas y comercios entre muchos otros trabajos de relevancia. También diseñó la Casa Parroquial de Yabucoa.

Si desean conocer más sobre la vida y obra de Frade, les invito a que visiten el Museo Dr. Pío López Martínez, de la Universidad de Puerto Rico en Cayey, donde podrán ver La Casa Frade, exhibición permanente del museo diseñada por el maestro Antonio Martorell, la cual es una interpretación de lo que fuera la casa original del artista Ramón Frade.

La exhibición muestra el interior de una casa típica puertorriqueña construída en madera, con pequeñas habitaciones donde verán parte del legado de Frade como: pinturas, acuarelas, dibujos, fotografía; planos y dibujos de agrimensura, ingeniería, arquitectura y diseño, así como documentos, libros, herramientas, muebles y memorabilia.   (www.cayey.upr.edu)